L'aventure Africaine

Harare le 22 octobre 2018,

Tandis que nous préparions le présent voyage, nous avons posé une multitude de questions sur tous les forums dont nous disposions. Lors d’une de ces conversation sur Voyage Forum, un français nous pose la question suivante : pourquoi le Zimbabwe? Ce à quoi nous répondons : pour pousser plus loin l’aventure vécue il y a deux ans au Botswana et en Namibie. Alors attachez-vous parce que de l’aventure, c’est pas ça qui nous a manqué aujourd’hui.

Nous quittons à regret le Ancient city Lodge vers les 9h pour aller faire la visite justement de la cité antique de great Zimbabwe. Je vous l’ai dit, James Michener et Wilbur Smith m’ont fait voyager dans la région bien avant que nous ne passions le Beitbridge. C’est ainsi que les ruines de great Zimmbabwe figuraient parmi les premiers sites à visiter sur ma liste depuis que nous avons visité Angkor il y a deux ans. Entre l’an 1000 et les années 1500, Great Zimbabwe a été le cœur du plus grand empire de toute l’Afrique subsaharienne. A son apogée, 18000 âmes la peuplait. C’était aussi un important carrefour commercial ou venaient traiter les autres peuplades d’Afrique australe mais aussi les portugais et les arabes.

C’est un immense site qui se divise en trois sections distinctes. La colline; véritable place forte au sommet de laquelle était érigé le palais royal, la vallée; ou vivaient les courtisans et les gens du commun et la grande palissade au cœur de laquelle vivait l’épouse principale du roi ainsi que les petits princes et princesses. La colline est en fait un imposant monticule de granit avec d’immenses blocs qui semblent défier la gravité et que les bâtisseurs on intégrés aux murailles faites, quant à elles, de blocs de granit taillés. La vallée recèle encore une multitude de ruines a différents niveaux de conservation et la grande palissade coupe le souffle par son gigantisme. La place centrale qui s’y trouve fait 250 mètres de diamètre, ceinte par une muraille qui impressionne avec ses 10 mètres de hauteur et, dans un renfoncement, une tour conique devenue iconique par ici !!

Nous nous devions de débuter notre tour du pays par ces vestiges car ils ont donné leur nom au pays en 1980. En Shona, Zimbabwe veut dire « grande maison de pierre » Ce qui définit parfaitement Great Zimbabwe. Dans un des enclos muré de granit du palais royal, ils on découvert 8 statues d’aigles stylisés dont le plus connu orne aujourd’hui le drapeau du pays. Je m’en voudrais de ne pas souligner le travail extraordinaire de notre guide Steven qui a su nous informer sur ce site extraordinaire (pour un gros 6$). La légende veut que chaque voyageur qui voulait accéder à la cité devait passer près des carrières de granit et l’on confiait à chacun d'eux le soin d’apporter 2 pierres qu’ils déposaient a l’entrée de la ville pour approvisionner les bâtisseur en matière première.

Ok, retour au parking et l’on se rend compte que notre pick pue le gasoil à cinq mètres !! Oh merde, on dirait qu’un jerrycan a coulé dans le truck, ça fait même une petite flaque sur le sol sous le camion. Nous investiguons et constatons que ça ne coule pas des jerrycans mais bien du réservoir principal. On est comme ça nous autres, on se permet d’avoir le réservoir percé et de pisser le diesel dans la garnotte alors que le commun des mortel dans le pays doit passer des heures en ligne pour obtenir un litre d’essence !! En arrivant à Masvingo, nous nous arrêtons dans la premier station service venue (ou il n’y a pas de fuel évidemment) et l’on demande au pompiste en chômage ou est-ce que l’on peut bien trouver un mécano dans le coin. C’est tout simple, il en appelle une et c’est le gars qui se déplace (comme les médecins en France font des visites à la maison). Il arrive sur place et en 40 minutes et autant de dollars, la perçure (c'est un zimbabweanisme) est obturée et nous pouvons continuer le cœur léger et le réservoir à moitie plein.

Chemin faisant, nous arrivons a une station service ou la ligne nous semble acceptable et nous arrêtons notre pick up zébré derrière une douzaine d’autre véhicules venus faire le plein. Pendant que nous patientons, nous sympathisons avec un des employés de la station service (de toutes façons ils sont tous hyper sympa dans ce pays) et voici la belle arnaque que nous avons échafaudée.

Pour être tout à fait à même de bien saisir notre stratagème, vous devez savoir que le Zim vit actuellement une grave crise financière et qu’ils utilisent depuis 2009 le dollar US. Devant le manque de papier monnaie, le gouvernement a émis des billets dont la valeur est à parité avec le green bill. Tout un marché parallèle s’est donc développé et une bourse existe pour échanger des vrais billets pour des billets zimbabwéens. Le cours d’aujourd’hui : entre 1,8 et 2 pour 1. Je reviens donc dans la file à la station service ou le diesel se vend 1.42 le litre que l’on paye en dollars US ou en dollars Zimbabwéens. Un fou dans une poche. Vite vite, trouvez-moi un changeur. Tiens, v’la 100$ et il m’en donne 180$. Ensuite l’employé de la station service me propose de vider mes jerrycans dans le réservoir et il va simplement les remplir de Diesel a 1.42 Zim le litre. On a fait le plein, on a laissé 5$ au gars et sur un billet de 100$ US, il nous est reste 95$ Zim. Pas mal pour 45 minutes hein !!

À ce train là, notre vacances va nous coûter 50% du prix prévu !! Les dernières heures de l’après-midi ont été mises a profit pour rallier Harare et trouver notre Air BnB (oui oui, même à Harare). Nous changeons derechef 200$ mais cette fois pour 400$ Zim et nous sortons diner au resto à 50%. M’est avis qu’on va aimer ça cette petite crosse là!! Des journées comme ça, y'en a plein en Afrique !